ΣΚΟΤΕΙΝΗ ΕΝΕΡΓΕΙΑ

ΣΚΟΤΕΙΝΗ ΕΝΕΡΓΕΙΑ

ΜΙΑ ΜΥΣΤΗΡΙΩΔΗΣ ΜΑΚΡΟΧΡΟΝΗ ΠΑΡΟΥΣΙΑ

Η «σκοτεινή ενέργεια», η υποθετική ενέργεια που διατρέχει όλο το σύμπαν, αποτελεί σημαντικό κομμάτι του διαστήματος για τουλάχιστον 9 δις χρόνια.

Αυτά είναι τα αποτελέσματα που παρουσιάστηκαν από αστρονόμους, οι οποίοι πραγματοποίησαν παρατηρήσεις 3 ετών χρησιμοποιώντας το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble.

Τα αποτελέσματα αυτά οδηγούν σε κάποιες θεωρίες οι οποίες υπολογίζουν την μεταβολή της ισχύος της «σκοτεινής ενέργειας» σύμφωνα με το χρόνο.

Η «σκοτεινή ενέργεια» αποτελεί σχεδόν το 70% του σύμπαντος ενώ το υπόλοιπο ποσοστό αποτελείται κυρίως από σκοτεινή και φυσική ύλη.

Ο Adam Riess συνεργάτης του ινστιτούτου Space Telescope Science στην Βαλτιμόρη, αναφέρει: «Είναι εμφανές ότι αυτή η σκοτεινή ενέργεια έχει ήδη βοηθήσει στην επέκταση του σύμπαντος όπως έκανε και 9 δις χρόνια πριν».

Τα δεδομένα που έχουμε είναι σύμφωνα με την ύπαρξη μιας σκοτεινής ενέργειας η οποία συμπεριφέρεται ανάλογα με την κοσμολογική θεωρία του Αϊνστάιν. Αυτή η θεωρία υποστηρίζει ότι υπάρχει ορισμένη πυκνότητα και πίεση η οποία σχετίζεται με το κενό του σύμπαντος.

Σύμφωνα με αυτή τη θεωρία, η σκοτεινή ενέργεια δεν αλλάζει ποτέ, διατηρεί τις ιδιότητες της κατά μήκος όλου του σύμπαντος.

Ο Αϊνστάιν αρχικά υπέθεσε την ύπαρξη μιας δύναμης στο διάστημα στην προσπάθεια του να εξηγήσει την ισορροπία ανάμεσα στο σύμπαν και τους πλανήτες του. Πίστευε ότι τελικά αυτή η δύναμη θα προκαλούσε την ολοκληρωτική συμπίεση του σύμπαντος.

Αυτή η κοσμολογική θεωρία υπήρξε μια περίεργη υπόθεση έως το 1998, όταν οι αστρονόμοι χρησιμοποίησαν παρατηρήσεις από σουπερνόβες και απέδειξαν ότι η επέκταση του σύμπαντος επιταχύνεται.

Αυτά τα αποτελέσματα δείχνουν ότι υπήρχε όντως μια δύναμη στο διάστημα η οποία αργότερα ονομάστηκε «σκοτεινή ενέργεια».

Έχουν γίνει πολλές προσπάθειες να εξηγηθεί η φύση αυτή της ενέργειας.

Μια από αυτές τις προσπάθειες εξηγεί ότι αυτή η ενέργεια συμπεριφέρεται σύμφωνα με την κοσμολογική θεωρία. Κάποιοι άλλοι θεωρούν ότι η «σκοτεινή ενέργεια» μεταβάλλεται συνεχώς και τέλος μια τρίτη θεωρία προσπαθεί να εξηγήσει τη φύση αυτής της ενέργειας προτείνοντας παραλλαγές στις θεωρίες σχετικές με τη βαρύτητα.

Τα πιο πρόσφατα δεδομένα από το Hubble καταρρίπτουν τις θεωρίες που υποστηρίζουν ότι η «σκοτεινή ενέργεια» παλιότερα συμπεριφερόταν διαφορετικά απ' ότι σήμερα ή ότι δεν υπήρχε καν παλιότερα.

Παλιότερες μετρήσεις των πιο κοντινών αστέρων που είναι γνωστοί αποκαλύπτουν ότι το σύμπαν αρχικά αποτελούνταν από ύλη, η βαρύτητα της οποίας προκαλούσε επιβράδυνση στο ρυθμό διεύρυνσης του σύμπαντος.

Οι παρατηρήσεις επιβεβαίωσαν επίσης ότι ο ρυθμός διεύρυνσης του σύμπαντος άρχισε να επιταχύνεται πριν από 6 – 10 δις χρόνια. Τότε οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ξεκίνησε η δράση της «σκοτεινή ενέργειας».

Πηγή: Ιντερνέτ

Το παράδειγμα της διελκυνστίδας

Ο Δ. Riess αναφέρει: «Φανταστείτε ότι κρατάτε μια διελκυνστίδα και το άλλο άκρο του σχοινιού βρίσκεται πίσω από μια κουρτίνα. Κάποιος άλλος έλκει την άλλη άκρη του σχοινιού… αυτό ονομάζεται σκοτεινή ενέργεια».

«Γύρω στο 1998 είδαμε την δύναμη πίσω από τη κουρτίνα να υπερτερεί, η δύναμη αυτή άσκουσε μεγάλη πίεση και οι ρυθμοί του σύμπαντος επιταχύνονταν».

«Το 2004 αποδείχθηκε ότι αυτή η κατάσταση δεν είναι αέναη. Υπήρχαν στιγμές που η δικιά μας μεριά του σχοινιού επικρατούσε. Τότε οι ρυθμοί του σύμπαντος επιβραδυνόταν. Σήμερα έχουμε δείξει ότι ακόμα και τότε η «σκοτεινή ενέργεια» ασκεί κάποια δύναμη».

Αυτή η ανακάλυψη προέρχεται από παρατηρήσεις 23 άστρων. Χρησιμοποιώντας το Hubble οι αστρονόμοι μπόρεσαν να παρατηρήσουν φαινόμενα τότε που ο κόσμος είχε το μισό από το σημερινό του μέγεθος.

Ο Mario Livio από το ινστιτούτο Space Telescope Science προσθέτει: «Η κατανόηση της φύσης της σκοτεινής ενέργειας είναι σήμερα αυτό που απασχολεί περισσότερο τη επιστήμη της φυσικής»

Τον ερχόμενο Οκτώβριο, η NASA δήλωσε ότι θα στείλει αστροναύτες στο διάστημα για την συντήρηση του Hubble Space Telescope, το οποίο πρόκειται να καταστραφεί σε 2-3 χρόνια εάν δεν επιδιορθωθεί.

BBC news

Υπάρχει σκοτεινή ενέργεια στο σύμπαν;

Έχουν δίκιο οι επιστήμονες που «βλέπουν» μια σκοτεινή ενέργεια στο σύμπαν να απομακρύνει του γαλαξίες; Ήταν σωστός ο Αϊνστάιν όταν πρότεινε την κοσμολογική σταθερά; Ίσως, τελικά, να καταρρίπτονται και οι δυο θεωρίες...

Μια ομάδα φυσικών αντιμάχεται αυτό που θεωρεί σαν το κοσμολογικό αντίστοιχο του «μπαμπούλα»: μια ισχυρή σκοτεινή δύναμη, την οποία κανείς δεν έχει δει ποτέ και η οποία απομακρύνει τους γαλαξίες.

Σύμφωνα με την συμβατική σοφία, η μυστηριώδης δύναμη που ονομάζεται «σκοτεινή ενέργεια» μπορεί να αποτελεί το 70% του σύμπαντος και ίσως είναι ο καθοριστικό παράγοντας για την καταστροφή του μετά από δισεκατομμύρια χρόνια.

Ιταλοί και Αμερικανοί κοσμολόγοι, όμως, προσφέρουν μια αμφιλεγόμενη εναλλακτική εξήγηση στην επιταχυνόμενη διαστολή του σύμπαντος.

Υποστηρίζουν ότι δεν ευθύνεται η σκοτεινή ενέργεια αλλά μια παραμελημένη συνέπεια του 'Big Bang' – το οποίο για τους κοσμολόγους ήταν αυτό που δημιούργησε το σύμπαν.

"Καμία μυστηριώδης σκοτεινή ενέργεια δεν χρειάζεται," σχολιάζει ο Antonio Riotto στο ιταλικό Εθνικό Ινστιτούτο Πυρηνική Φυσικής στην Πάδοβα.

"Αν η σκοτεινή ενέργεια είχε το μέγεθος που υποστηρίζουν οι διάφορες θεωρίες, τότε θα είχε αποτρέψει τη δημιουργία και ύπαρξη κάθε τι που ξέρουμε στον κόσμο μας."

Από τα τέλη της δεκαετίας του 90, οι επιστήμονες έχουν χρησιμοποιήσει τη σκοτεινή ενέργεια για να εξηγήσουν μια προφανή αντι-βαρυτική δύναμη που απομακρύνει τους γαλαξίες μεταξύ τους με επιταχυνόμενους ρυθμούς, χρησιμοποιώντας επίσης και μια πληθώρα θεωριών για να δικαιολογήσουν την ύπαρξή της.

Ο Albert Einstein πρότεινε παλιότερα μια παρόμοια «κοσμολογική σταθερά», εισάγοντας έναν αντι-βαρυτικό παράγοντα στη γενική του θεωρία της σχετικότητας, ώστε να αντισταθμίσει τη βαρύτητα και να δημιουργήσει ένα ισορροπημένο και στατικό σύμπαν.

Ήταν σωστός ή λάθος ο Einstein;

Όταν αργότερα ανακάλυψε ότι το σύμπαν μεγάλωνε, παραδέχθηκε ότι η κοσμολογική σταθερά ήταν η μεγαλύτερη γκάφα του, όμως η σκοτεινή ενέργεια αναζωπύρωσε την ιδέα μια αντι-βαρυτικής δύναμης.

Ωστόσο, σύμφωνα με τη νέα έρευνα, δεν χρειάζεται κανένας αντι-βαρυτικός παράγοντας όπως η σκοτεινή ενέργεια ή κοσμολογική σταθερά για να εξηγηθούν οι συμπαντικές δυνάμεις.

"Πιστεύουμε ότι ο Einstein είχε απόλυτο δίκιο όταν παραδέχτηκε ότι είχε άδικο," αναφέρει ο Edward W Kolb από το εργαστήριο Fermi National Accelerator Laboratory, του αμερικανικού υπουργείου ενέργειας.

Ο Kolb και οι Ιταλοί επιστήμονες υποστηρίζουν ότι η επιταχυνόμενη διαστολή του σύμπαντος είναι το αποτέλεσμα των πτυχώσεων στο χώρο-χρόνο, οι οποίες έχουν δημιουργηθεί από το Big Bang κατά τη διάρκεια μιας φάσης ταχείας ανάπτυξης του σύμπαντος.

Όπως αναφέρουν, δεν έχει δοθεί αρκετή σημασία στις πτυχώσεις αυτές καθώς επεκτείνονται πέρα από το ορατό σύμπαν.

"Αυτοί οι κυματισμοί μεγαλώνουν με την πάροδο του χρόνου και δίνουν μια επιπλέον διαστολή στο σύμπαν," εξηγεί ο Kolb.

Δεν συμφωνούν όμως όλοι οι κοσμολόγοι με τη θεωρία αυτή.

"Η θεωρία τους πρόκειται να υποστεί εξονυχιστική έρευνα και η δική μου εκτίμηση είναι ότι στο τέλος θα αποδειχθεί ότι έχουν άδικο," δήλωσε ο κοσμολόγος Michael Turner από το πανεπιστήμιο του Σικάγο, ο οποίος κατασκεύασε τον όρο «σκοτεινή ενέργεια» και δημοσίευσε μια έρευνα μαζί με τον Kolb το 1990.

"Όμως γελάει καλύτερα όποιος γελάει τελευταίος, και αν είναι αυτοί που θα γελάσουν τελευταίοι, αμφιβάλω ότι αυτό είναι το μόνο αποτέλεσμα των πτυχώσεων που αναφέρονται. Ίσως χρειαστεί να κάνουμε πολλές ακόμα αλλαγές," προσθέτει ο Turner.

Οι αλλαγές αυτές μπορεί να περιλαμβάνουν αλλαγές στις θεωρίες σχετικά με το μέλλον του σύμπαντος, ιδιαίτερα για το αν αυτό θα καταστραφεί από μια μεγάλη έκρηξη, από ένα τεράστιο σχίσμα ή γιατί οι γαλαξίες θα απομακρυνθούν πλέον τόσο πολύ που δεν θα είναι ορατοί.

"Οι επόμενες γενεές πειραμάτων θα πρέπει να μπορούν να κάνουν το διαχωρισμό και να μας πουν αν κάποια από όλες αυτές τις ιδέες είναι σωστή. Είτε είναι η σκοτεινή ενέργεια είτε η δική μας θεωρία," υπογραμμίζει ο Kolb.

ABC News

Ένα δαχτυλίδι σκοτεινής ύλης

Ένα τεράστιο δαχτυλίδι σκοτεινής ύλης το οποίο αποτελεί την ισχυρότερη απόδειξη για την ύπαρξη αυτών των τεράστιων ποσοτήτων της μυστηριώδους ύλης που κατοικεί στο σύμπαν, ανακάλυψαν οι επιστήμονες.

Οι εικόνες από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble Space Telescope της NASA επέτρεψαν στους αστρονόμους να εντοπίσουν αυτό το δαχτυλίδι της σκοτεινής ύλης, το οποίο δημιουργήθηκε κατά τη σύγκρουση δύο πολυπληθών σμηνών γαλαξιών που βρίσκονταν σε απόσταση 5 δις έτη φωτός μακριά από τη γη.

«Οι εικόνες αυτές αποτελούν την ισχυρότερη απόδειξη για την ύπαρξη της σκοτεινής ύλης», σχολιάζει ο αστρονόμος Myungkook James Jee από το πανεπιστήμιο Johns Hopkins της Βαλτιμόρης.

Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι η σκοτεινή ύλη αποτελεί έως και το 85% της ύλης του σύμπαντος, όμως οι αποδείξεις για αυτή τη θεωρία ήταν αρκετά δύσκολο να αποκαλυφθούν έως και σήμερα.

Η σκοτεινή ύλη δεν είναι άμεσα ορατή. Δεν ακτινοβολεί ούτε αντανακλά φως, όμως οι αστρονόμοι αποφάνθηκαν για την ύπαρξη της στο εσωτερικό των γαλαξιών παρατηρώντας τον τρόπο με τον οποίο η βαρύτητά της παραμορφώνει το φως που εκπέμπεται από μακρινούς γαλαξίες.

Οι επιστήμονες δεν είναι ακόμα σίγουροι για την ακριβή σύστασή της όμως πιστεύουν ότι θα μπορούσε να είναι ένα σύνολο σωματιδίων.

Ο αστρονόμος Richard Massey από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, αναφέρει ότι τα αποτελέσματα αυτής της έρευνας έχουν προκαλέσει πολύ μεγάλο προβληματισμό στην επιστημονική κοινότητα.

«Θα ήταν πραγματικά συναρπαστικό εάν κάτι τέτοιο ίσχυε. Όμως για την επιβεβαίωση της παραπάνω θεωρίας οι αστρονόμοι θα πρέπει να μελετήσουν και κάποιες ανεξάρτητες παρατηρήσεις που θα επαληθεύουν όλα τα προηγούμενα», σχολιάζει ο Massey.

Οι παλιότερες μετρήσεις από το τηλεσκόπιο Hubble αποκάλυψαν άλλη μια σύγκρουση ανάμεσα σε δυο γαλαξίες στην οποία όμως η σκοτεινή ύλη φάνηκε να έχει εντελώς διαφορετική συμπεριφορά.

Οι επιστήμονες βρέθηκαν μπροστά στη νέα ανακάλυψη κατά τη διάρκεια της παρατήρησης της διανομής της σκοτεινής ύλης σε έναν γαλαξία που ονομάζεται Cl 0024+17.

Προσπαθώντας να δώσουν μια λογική εξήγηση για την γένεση αυτού του δαχτυλιδιού, οι ερευνητές ανακάλυψαν μια παλιότερη μελέτη η οποία αποδεικνύει ότι ο γαλαξίας αυτός είχε συγκρουστεί με έναν άλλο πριν από περίπου 1 έως 2 δις χρόνια.

Ο «κυματισμός» της σκοτεινής ύλης

Οι επιστήμονες ανέπτυξαν προσομοιώσεις αυτών των συγκρούσεων στον υπολογιστή. Σύμφωνα με την προσομοίωση κατά τη σύγκρουση γαλαξιών η σκοτεινή ύλη μεταπίπτει στο κέντρο του νεοσχηματιζόμενου γαλαξία και στη συνέχεια υποχωρεί από το κέντρο λόγω της επίδρασης της βαρύτητας.

«Η πρόσκρουση των δυο γαλαξιών δημιούργησε ένα κύμα σκοτεινής ύλης η οποία άφησε ευδιάκριτα ίχνη στους γύρω γαλαξίες», αναφέρει ο Jee.

«Είναι ακριβώς όπως όταν κοιτάζουμε τα χαλίκια στον βυθό μιας λίμνης με κυματισμούς στην επιφάνεια. Το σχήμα των βότσαλων φαίνεται να αλλάζει καθώς οι κυματισμοί τα διαπερνούν. Έτσι λοιπόν και οι γαλαξίες πίσω από το δαχτυλίδι δείχνουν να εμφανίζουν συνεχείς αλλαγές σε σχήμα λόγω της παρουσίας του», προσθέτει ο Jee.

Έχει ήδη ανιχνευθεί σκοτεινή ύλη σε άλλους γαλαξίες όμως οι επιστήμονες αναφέρουν ότι ποτέ πριν δεν έχει παρατηρηθεί μια τόσο ευδιάκριτη δομή.

«Δεδομένου του ότι η σκοτεινή ύλη είναι η πιο διαδεδομένη ύλη στο σύμπαν δείχνει να είναι μάλλον απογοητευτικό το γεγονός ότι γνωρίζουμε τόσα λίγα πράγματα για αυτήν προς το παρόν», αναφέρει ο Massey.

CNN

Το μυστήριο των σκοτεινών γαλαξιών

Οι επιστήμονες αναφέρουν ότι ίσως έχουν ήδη ανακαλύψει τι κρύβεται πίσω από ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια του σύμπαντος, τους σκοτεινούς γαλαξίες.

Οι σφαιροειδείς νάνοι είναι γαλαξίες που αποτελούνται σχεδόν αποκλειστικά από σκοτεινή ύλη, τέτοιοι γαλαξίες έχουν ανακαλυφθεί στην τροχιά των γαλαξιών του Milky Way και της Andromeda.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτά τα σκοτεινά συστήματα κάποτε ήταν πλούσια σε αέρια, αλλά μετά από καιρό αφού μετατράπηκαν σε δορυφόρους μεγαλύτερων γαλαξιών, το μεγαλύτερο ποσοστό της ορατής ύλης τους εξαφανίστηκε.

Η μελέτη αυτή, η οποία δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature, ίσως ρίξει φώς στην υπόθεση της σκοτεινής ύλης.

Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν προσομοιώσεις μέσω υπολογιστή για την αποκάλυψη όλων αυτών που συνέβησαν πριν από 10 δις χρόνια καθώς ένας νάνος πλανήτης πλούσιος σε αέρια εκσφενδονίστηκε στην τροχιά ενός μεγαλύτερου συστήματος όπως αυτό του Milky-Way.

Αποκαλύφθηκε ότι η ελκτική δύναμη που δημιουργήθηκε καθώς ο μικρότερος γαλαξίας μετακινήθηκε στο μεγαλύτερο βοήθησε στην απομάκρυνση των διαστρικών αερίων του νάνου γαλαξία.

Επίσης το μοντέλο έδειξε ότι η βαρυτική ολκή από το μεγαλύτερο σύστημα θα μπορούσε να αποσπάσει το μεγαλύτερο ποσοστό των φωτεινών αστέρων του μικρότερου γαλαξία.

Σύμφωνα με την διεθνή ερευνητική ομάδα, αποτέλεσμα όλων των παραπάνω ήταν ένας γαλαξίας του οποίου το μεγαλύτερο μέρος της ορατής ύλης είχε χαθεί, αφήνοντας πίσω της κυρίως σκοτεινή ύλη.

Η πρόκληση

Ο Στέλιος Καζαντζίδης, αστροφυσικός από το πανεπιστήμιο του Stanford και συντάκτης της έρευνας, είπε: «Τα αποτελέσματα αυτής της έρευνας είναι τόσο συναρπαστικά επειδή βασίζονται σε έναν συνδυασμό φυσικών επακόλουθων που δεν έχει επιχειρηθεί παλιότερα».

«Είναι το πρώτο βήμα για την πλήρη κατανόηση του σχηματισμού της δομής του σύμπαντος, κάτι το οποίο είναι ένας από τους πιο θεμελιώδης στόχους της αστροφυσικής».

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι όλοι οι φωτεινοί γαλαξίες θα πρέπει να βρίσκονται περικυκλωμένοι από μερικούς εξαιρετικά σκοτεινούς σφαιρικούς γαλαξίες.

Επιπλέον, όπως αναφέρει ο Καζαντζίδης, η μελέτη αυτών των συστημάτων μπορεί να βοηθήσει στην κατανόηση της μυστηριώδους σκοτεινής ύλης.

Συνεχίζει λέγοντας: «Η αποσαφήνιση της φύσης της σκοτεινής ύλης αποτελεί μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις στης σύγχρονης κοσμολογίας».

«Τα επόμενα χρόνια πρόκειται να πραγματοποιηθούν αρκετά πειράματα με σκοπό την ανίχνευση της σκοτεινής ύλης, χρησιμοποιώντας σφαιροειδείς νάνους γαλαξίες ως στόχους».

BBC news

Αποκαλύφθηκε ο μεγαλύτερος μέχρι τώρα χάρτης της σκοτεινής ύλης

Η ‘κρυφή’ πλευρά του σύμπαντος είναι τώρα λίγο πιο φωτεινή χάρη στο μεγαλύτερο μέχρι τώρα χάρτη της σκοτεινής ύλης, την παράξενη ουσία που πιστεύεται ότι γεμίζει μεγάλο μέρος του διαστήματος (κάπου 23% του γνωστού Κόσμου), όπως τον έφτιαξαν πρόσφατα οι επιστήμονες.



Αυτός ο τεράστιος χάρτης της αόρατης σκοτεινής ύλης όπως καταγράφεται στις τέσσερις κατευθύνσεις, μέσω ενός τηλεσκοπίου στη Χαβάη. Το έγχρωμο ένθετο δείχνει τον προηγούμενο μεγαλύτερο χάρτη COSMOS της σκοτεινής ύλης και το μέγεθος της πανσελήνου (όπως φαίνεται στο τηλεσκόπιο) για να συγκρίνουμε την κλίμακα.

Η ‘κρυφή’ πλευρά του σύμπαντος είναι τώρα λίγο πιο φωτεινή χάρη στο μεγαλύτερο μέχρι τώρα χάρτη της σκοτεινής ύλης, την παράξενη ουσία που πιστεύεται ότι γεμίζει μεγάλο μέρος του διαστήματος (κάπου 23% του γνωστού Κόσμου), όπως τον έφτιαξαν πρόσφατα οι επιστήμονες.

Αυτός ο τεράστιος χάρτης της αόρατης σκοτεινής ύλης όπως καταγράφεται στις τέσσερις κατευθύνσεις, μέσω ενός τηλεσκοπίου στη Χαβάη. Το έγχρωμο ένθετο δείχνει τον προηγούμενο μεγαλύτερο χάρτη COSMOS της σκοτεινής ύλης και το μέγεθος της πανσελήνου (όπως φαίνεται στο τηλεσκόπιο) για να συγκρίνουμε την κλίμακα.

Η σκοτεινή ύλη δεν έχει ποτέ ανιχνευτεί άμεσα, αλλά η παρουσία της γίνεται αισθητή μέσα από τη βαρυτική έλξη της πάνω στην κανονική ύλη που αποτελεί μόνο το 4% του σύμπαντος. Οι επιστήμονες υποπτεύονται ότι η σκοτεινή ύλη αποτελείται από κάποιο εξωτικό σωματίδιο που δεν αλληλεπιδρά με τα κανονικά άτομα.

«Γνωρίζουμε πολύ λίγα για το σκοτεινό σύμπαν», είπε η συν-επικεφαλής της μελέτης, Catherine Heymans  του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου, στην 219η συνεδρίαση της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας. «Δεν γνωρίζουμε ποιο είναι το σωματίδιο της σκοτεινής ύλης. Αλλά οι περισσότεροι πιστεύουν ότι η τελική κατανόηση του σκοτεινού σύμπαντος θα πρέπει να επικαλείται κάποια νέα φυσική, την υπερσυμμετρία."

Ο νέος χάρτης αποκαλύπτει την κατανομή της σκοτεινής ύλης σε μεγαλύτερο λωρίδα του χώρου από ποτέ. Καλύπτει πάνω από 1 δισεκατομμύριο έτη φωτός. Οι δε νέοι χάρτες αποτελούν την πρώτη άμεση απόδειξη της σκοτεινής ύλης σε τέτοιες μεγάλες κλίμακες.

Προκειμένου να τραβήξουν τις υποβλητικές “εικόνες” του σκοτεινού αυτού κομματιού του σύμπαντος  χρησιμοποίησαν μια κάμερα ανάλυσης 340 megapixel! Την κάμερα αυτή φέρει το διαμέτρου 3,6 μέτρων γαλλο-καναδο-αμερικανικό τηλεσκόπιο Lensing Survey στο όρος Μάουνα Κέα της Χαβάης.
Οι ερευνητές χρειάστηκαν πέντε χρόνια για να φωτογραφήσουν δέκα εκατομμύρια γαλαξίες σε τέσσερις διαφορετικές περιοχές του ουρανού, σε αποστάσεις περίπου 6 δισεκατομμυρίων ετών φωτός από τη Γη. Δημιούργησαν έτσι ένα ”χάρτη” περίπου 100 φορές μεγαλύτερο από τον καλύτερο ‘χάρτη’ σκοτεινής ύλης που υπήρχε μέχρι σήμερα και είχε δημιουργηθεί από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble.’.

Στρεβλωμένο φως

Για να ανιχνεύσουν την αόρατη σκοτεινή ύλη, οι ερευνητές αναζήτησαν ενδείξεις της βαρυτική έλξη της πάνω στην ορατή ύλη. Μέτρησαν λοιπόν το φαινόμενο του βαρυτικού εστιασμού, που συμβαίνει όταν η βαρύτητα ενός τεράστιου σώματος κάμπτει τον χωροχρόνο, με αποτέλεσμα το φως να ταξιδέψει όχι ευθεία αλλά κατά μήκος μιας καμπύλης τροχιάς μέσα στο χώρο και έτσι η τροχιά του φωτός εμφανίζεται παραμορφωμένη όταν φτάνει στη Γη.

Οι επιστήμονες μέτρησαν το στρεβλό φως από τα 10 εκατομμύρια μακρινούς γαλαξίες σε τέσσερις διαφορετικές περιοχές του ουρανού, το οποίο προκαλείται όταν το φως των γαλαξιών αυτών πέρασε κοντά από τεράστιες συγκεντρώσεις σκοτεινής ύλης, οι οποίες λύγισαν την πορεία του.

Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι με τη γραφική αναπαράσταση της κατανομής της σκοτεινής ύλης σε όλο το διάστημα, θα κατανοήσουμε πιο γρήγορα του τι είναι η σκοτεινή ύλη.

Πηγή: http://www.apocalypsejohn.com/2012/01/video_11.html